Återvinning av polyuretanmaterial - Termisk energiåtervinning och deponibehandling
1. Direkt förbränning
Att återvinna energi från polyuretanavfall är en mer miljövänlig och ekonomiskt värdefull teknik. American Polyurethane Recycling Commission genomför ett experiment för att lägga till 20 % avfallspolyuretan-mjukt skum till förbränningsugnen för fast avfall. Resultaten visar att den förbrända askan och utsläppen fortfarande ligger inom de angivna miljökraven och den värme som frigörs efter tillsats av spillskum sparar kraftigt förbrukningen av fossila bränslen. I länder som Sverige, Schweiz, Tyskland och Danmark i Europa genomförs även experiment för att utnyttja den energi som återvinns från förbränning av polyuretanavfall för att tillhandahålla el och värme.
Polyuretanskum kan malas till pulver enbart eller tillsammans med annan plastavfall för att ersätta fint kolpulver och brännas i ugnen för att återvinna värmeenergi. Finpulverisering av polyuretangödsel kan förbättra förbränningseffektiviteten.
2. Pyrolys till bränsle
I frånvaro av syre, hög temperatur, högt tryck och katalysator kan mjukt polyuretanskum och elastomer sönderdelas termiskt för att producera gas- och oljeprodukter. Den erhållna termiska nedbrytningsoljan innehåller vissa polyoler, som kan renas och användas som råmaterial, men som vanligtvis används som eldningsolja. Denna metod är lämplig för återvinning av blandat avfall med annan plast. Emellertid kan sönderdelningen av kvävehaltiga polymerer såsom polyuretanskum bryta ned katalysatorn. För närvarande har denna metod inte implementerats i stor utsträckning.
På grund av det faktum att polyuretan är en kvävehaltig polymer, oavsett vilken förbränningsenergiåtervinningsmetod som används, måste de optimala förbränningsförhållandena antas för att minska genereringen av kväveoxider och aminer. Förbränningsugnen måste vara utrustad med lämpliga avgasbehandlingsanordningar.
3. Deponibehandling och biologiskt nedbrytbar polyuretan
För närvarande deponeras en betydande mängd polyuretanskumavfall. En del skum kan inte återvinnas, till exempel kan polyuretanskum som används som såbädd inte återvinnas. Liksom andra plaster, om materialet förblir stabilt i den naturliga miljön, ackumuleras det över tid och sätter press på miljön. För att bryta ned polyuretanavfallet som behandlats av deponi under naturliga förhållanden har människor börjat utveckla biologiskt nedbrytbara polyuretanhartser. Om biologiskt nedbrytbara föreningar som sockerarter, cellulosa, lignin eller polykaprolakton införs i polyuretanmolekyler.
